Lisa Marie Diane Kudrow est une
actrice américaine née le
30 juillet 1963 à
Encino, un quartier de
Los Angeles.
Elle a été élevée à
Tarzana, en
Californie. Son père, Lee, est physicien et sa mère, Nedra, est agent de voyages. Elle a deux frères et une sœur. Elle est la cousine de
Thea Mann. Rien ne laissait présager qu’elle deviendrait comédienne. Elle réussit de brillantes études de
biologie au
Vassar College à
Poughkeepsie,
New York et envisage de devenir chercheur. Elle jouait au
tennis au lycée. Elle retourne à Los Angeles pour travailler avec son père.
C’est en allant voir jouer un des amis acteurs de son frère,
Jon Lovitz, qu’elle ressent l’envie de devenir elle-même comédienne. Elle prend donc des cours d’improvisation avec un célèbre professeur de Los Angeles,
Cynthia Szigeti, et rencontre
Conan O’Brien. Elle obtient son diplôme en
1989 et finit par réaliser son rêve : entrer dans la très célèbre ligue d’improvisation "The Groundlings". Elle débute en jouant dans quelques pièces de théâtre et en faisant des apparitions dans de nombreuses séries télévisées comme
Cheers,
Coach,
Newhard et
Hope and Gloria. En
1993, elle décroche un rôle de serveuse un peu bizarre, Ursula, dans la série
Dingue de toi. En
1994, elle est engagée dans la série
Friends. Elle y incarne le personnage le plus déjanté de la série. Et pourtant, ce n’est qu’un second choix. Elle était en effet pressentie pour le rôle de Roz Doyle dans
Frasier, mais les scénaristes ont trouvé que le personnage était trop éloigné de sa personnalité.
Elle n’a pas limité sa carrière à la télévision. Avant la série
Friends, elle a déjà fait quelques apparitions sur les écrans de cinéma dans de petits films qui n’ont pas connu un grand succès. Elle aurait du apparaître pour la première fois en
1990 dans le film
Impulse, mais ses scènes ont été coupées au montage. À partir de
1994, avec la notoriété acquise avec Friends, elle obtient des rôles plus importants.
En
1996, Albert Brooks l’engage pour jouer à ses côtés dans son film
Mother. En
1997, elle accompagne
Mira Sorvino dans
Romy and Michele’s highschool reunion et l’année suivante,
Christina Ricci dans
The Opposite of sex. En
1999, elle se frotte à de grosses pointures du cinéma américain, puisqu’elle est engagée aux côtés de
Robert De Niro et de
Billy Crystal pour jouer le rôle de la fiancée du psychanalyste dans
Mafia Blues. En
2000, elle paraît en compagnie de
Diane Keaton et
Meg Ryan dans
Raccroche.
Elle vit à Los Angeles avec un publicitaire français,
Michel Stern, avec qui elle s’est marié le
27 mai 1995 et a eu un fils, Julian Murray, le
7 mai 1998.
Elle participe actuellement à la série
The Comeback, incarnant le personnage de Valerie Cherish. La série a été diffusée la première fois sur la chaîne américaine
HBO le
5 juin 2005. Elle est également co-créatrice, scénariste et productrice exécutive de cette série.